POOLLICHT activiteit

Onderstaande figuur laat zien waar op dit moment poollicht zichtbaar is en hoe fel het zichtbaar is. Op de grafiek onderaan ziet u op de Y-as de breedtegraad uitgezet.
Salla ligt bijvoorbeeld op ongeveer 67°NB, Limburg rond 51°NB. Als het gekleurd staafje tot die breedtegraad reikt zou er bij helder weer poollicht zichtbaar moeten zijn.
Een groene kleur betekent niet dat er groen poollicht te zien is, maar geeft gewoon aan dat er een lage intensiteit is. (zie legende) Geel betekent erg sterke activiteit.

Via deze link kan u iets nauwkeuriger zien waar momenteel poollicht zichtbaar is indien het helder en donker is, en wat de voorspelling is voor de volgende minuten.(Selecteer Europa)
De dikke groene band tekent het gebied af waar het poollicht zich momenteel aan de hemel bevindt. Aangezien poollicht ontstaat vanaf 80km hoogte kan u het echter vanaf enkele honderden kilometer afstand reeds zien. Hoe verder je verwijderd bent van dit gebied, hoe lager bij de horizon je het poollicht zal zien. De uiterste plek vanwaar je nog net poollicht zou kunnen zien aan de horizon wordt gemarkeerd door de dunne groene lijn. Als je midden onder de brede groene band staat zou je poollicht van noord naar zuid moeten kunnen zien:

Voorbeeld(dus niet actueel!):    

Bovenstaand grafiekje geeft de polariteit van het magnetisch veld op het zonneoppervlak Bz weer, en de snelheid van de zonnewind die deze polariteit met zich meedraagt. Als Bz negatief is of wordt, is het IMF naar het zuiden georiënteerd en staat de deur voor de geladen deeltjes bij wijze
van spreken open . Des te negatiever Bz is, des te groter is de kans op poollicht. Hetzelfde geldt doorgans voor de snelheid van de zonnewind.

De evolutie van deze snelheid tijdens de afgelopen 48u staat in onderstaande grafiek uitgezet. De density, oftewel het aantal protonen per kubieke centimeter is ook van belang. Vanaf een density van 5 protonen per kubieke centimeter zou het poollicht zwak zichtbaar moeten worden indien de Bz negatief is. Deze density bepaalt dus de sterkte van het poollicht, zoals op een alternatieve manier met de kleurtjes in de 2de grafiek op deze pagina wordt weergegeven.

Onderstaande grafiek toont de Kp-waarde.
Op veel internetsites vind je een verwijzing naar de K- of Kp-waarde. Deze quasi-logaritmische waarde is een computervoorspelling van de mate waarin het aardse magnetische veld kan verstoord geraken, en dus bij uitbreiding een indicator voor de kans op poollicht.
Een K-waarde wordt berekend aan de hand van de afwijking die de horizontale component van een magnetometer vertoont. De Kp-index ("p" staat voor "planetary") is een drie-uurlijks berekend gemiddelde van een twaalftal stations dat een algemeen beeld geeft.
De Kp kan waarden aannemen tussen 0 (extreem rustige omstandigheden) tot 9 (extreme geomagnetische stormen). Als de Kp-waarde 5 haalt of overschrijdt, spreekt men van een storm (Kp = 6 staat voor "major storm", en Kp ≥ 7 is "severe storm"). Vertaald naar de zichtbaarheid betekent een Kp van 5 dat er een kans is dat wij in België iets te zien krijgen; voor de inwoners van de noordelijke staten van de USA is het dan een quasi-zekerheid. Bij een Kp
van 7 kan je er bijna donder op zeggen dat wij in België – als het tenminste helder is – kunnen meegenieten van een show. Voor Lapland is een Kp van 2 meestal voldoende.

In onderstaande grafiek is te zien of er sprake is van een actieve zonnevlek, die eventueel voor een "deeltjestorm" en dus actief poollicht kan zorgen. Vanaf dat er pieken in de C-klasse verschijnen wordt het interessant.Vanaf M-klasse uitbarstingen wordt het ook opletten in de lage landen, afhankelijk van de plaats op de zon waar die uitbarsting gebeurt.